Nimilistalta löytyy useita odotettuja urheilijoita, mutta lisäksi kokenut ja asiantunteva valiokunta teki muutamia yllätysvalintoja.
Urheilutoimittajain Liitto aloitti Lajien parhaiden vuosittaisen valitsemisperinteen jo vuonna 1946. Ensin lajeja oli mukana vain muutama, mutta lajivalikoima on 80-vuotisen taipaleen aikana laajentunut jatkuvasti. Vuoden 2025 paras nimettiin 86 eri lajissa. Tänä vuonna lajilistalle lisättiin kaksi uutta lajia: fitnessurheilu ja cheerleading.
Potkunyrkkeilyn parhaaksi valittiin Jaakko Haanpää. Järvenpään Kehäkarhuja edustava Jaakko voitti Uzbekistanin World Cupin Full Contact -ottelumuodon -75 kilon sarjan lokakuussa ja sijoittui toiseksi Italian World Cupissa maaliskuussa. Amatöörien MM-kilpailuissa sijoitus oli marraskuussa viides. Lisäksi hän voitti helmikuussa Järvenpäässä ammattilaisten maailmamestaruuden (WAKO PRO).
Jaakko on saadusta tunnutuksesta otettu.
– Tuntuu tosi upealta ja olen kiitollinen tästä valinnasta. Olihan se pieni yllätys, kun niin moni muukin menestyi hyvin, erityisesti amatöörien MM-kisoissa, Jaakko pohdiskelee.
Kehäkarhujen perhe on kuin oma perhe
Taaksepäin katsottuna hehkutuksen hetkiä löytyy viime vuodesta paljon.
– Vuoden tärkein oma onnistuminen oli ammattilaisten maailmanmestaruuden voittaminen Järvenpäässä. Se tuli tyrmäyksellä ennen täyttä aikaa. Myös Italian World Cupissa sain ison onnistumisen ja revanssin, kun voitin sarjani hallitsevan amatöörien maailmanmestarin, jolle olin aiemmin hävinnyt. Uzbekistanista tuli kultaa ja Italiasta hopeaa.
Vaikka Jaakko suunnittelee jo uusia kuvioita kamppailu-urheilussa vapaaottelun saralla, ei potkunyrkkeily lajina ole jäämässä mihinkään.
-Potkunyrkkeily on minulle tärkeä laji ja iso osa identiteettiä. Kehäkarhujen perhe on ihan kuin oma perhe. Siellä tulen pysymään aina, vaikka laji vaihtuu.
Tavoite on potkunyrkkeilyssä keskittyä olemaan mukana Kehäkarhujen kisaryhmän valmennuksessa, mutta veri vetää yhä myös kisakehiin.
– Aion kiertää vielä maailman cupeja, mutta todennäköisesti pari painoluokkaa ylempänä, ettei tarvitse painoja vedellä, Jaakko kertoo tulevista kisakuvoista lajin parissa.
Kaikkien lajien palkitut löydät täältä >
Suomen Potkunyrkkeilyliitto onnittelee Jaakkoa valinnasta!
Kuva MM-kilpailuista Abu Dhabista ottelusta, jossa Jaakko Haanpää (pun.) voitti USA:n Rejon Storyn kaikin tuomariäänin 3-0. Kuvaaja Petteri Maunu