Espoon Kehähaiden Tatu Maunu osallistui EUSA Gamesiin 14.-18. heinäkuuta Puolan Lodzissa. EUSA Games on monilajitapahtuma, jossa ratkotaan 20 lajin opiskelijoiden Euroopan-mestaruudet. Aalto-yliopistossa tietotekniikkaa opiskeleva espoolainen kilpaili potkunyrkkeilyssä Kick Lightin 63-kiloisissa. Tatu kilpailee yleensä Full Contactissa, mutta hänen painoluokkansa ei ollut kisojen ohjelmassa, joten ottelumuodoksi valikoitui Kick Light.
Potkunyrkkeilyyn osallistui EUSA Gamesissa 117 kilpailijaa 69 korkeakoulusta 20 eri maasta. Tatun sarjassa oli 11 ottelijaa. Espoolainen selvitti ensimmäisen kierroksen vapaa-arvalla ja puolivälierissä tuli vastaan Ukrainan Mykhailo Serdiuk. Suomalainen osui hyvin etenkin suorilla lyönneillä ja vartalopotkuillaan, mutta ukrainalainen oli kokenut K1-ottelija ja osasi napsia pisteitä nopeilla alapotkuillaan. Voitto kirjattiinkin ukrainalaisen nimiin 3-0 ja Tatu sijoittui sarjassaan viidenneksi.
Mykhailo Serdiuk voitti lopulta koko sarjan. Ukrainalainen kukisti välierissä ylivoimaisesti Slovakian MM-edustajan ja löylytti finaalissa viime vuoden Unkarin World Cupin voittajan.
– Kick-Light oli ihan hauska kokemus kuukauden harjoittelun ja yksien kisojen perusteella. Nyt focus takaisin fulariin, Tatu Maunu summasi.
Potkunyrkkeilijöiden taso EUSA Gamesissa oli kirjava. Osalla ei ennestään ollut kansainvälistä kisakokemusta ja toisaalta mukana oli myös paljon maajoukkueurheilijoita.
– Esimerkiksi Full Contactin 71-kiloiset voitti hallitseva MM-kakkonen Stanislav Danichev ja Kick Lightin 74-kiloiset vei nimiinsä edellisten MM-kisojen kultamitalisti Lajos Fesu, kilpailuissa valmentajana toiminut Petteri Maunu kertoi.
EUSA Games järjestetään kahden vuoden välein, tämän vuoden tapahtumaan osallistui noin 5000 urheilijaa 40 maasta ja yli 400 korkeakoulusta, potkunyrkkeily oli mukana ensimmäistä kertaa. Kehälajeista kisaohjelmassa olivat K1 sekä Full Contact, ja tatamilajeista ohjelmassa olivat Point Fighting ja Kick Light. Seuraava EUSA Games järjestetään 2024 Unkarissa ja Italian isännöintivuoro on vuonna 2026.
